Doctor en Antropología por la Universidad Nacional Autónoma de México y doctor Honoris Causa por la Universidad de San Carlos de Guatemala. Se ha destacado como una gran estudioso de la cultura maya, en particular de la arqueología e historia antigua de los pueblos de Chiapas y Guatemala. Relacionado con la cultura popular chiapaneca y guatemalteca, destacan sus investigaciones sobre el Cristo Negro de Esquipulas, San Pascual Bailón y la Tacita de Plata. Por su extensa actividad académica y la excelencia de su trabajo, es distinguido ganador del Premio Universidad Nacional 2016, en el área de Investigación en humanidades.